おそらく、日本全国でこの写真を見て分る人はあまりいないと思う。写真には説明が付してあり、「東京号於野村練兵場」とある。野村練兵場は、金沢市にあった陸軍の施設。
この何だか分らない飛行機に乗っていた人物は、東善作という石川県出身の飛行士。「男子の往く所は空なり、我れも飛行家たらんことを決意し、柳行李一つを携えて大正十五年の秋に渡米した」。飛行免許取得といっても、「飛行機の操縦を習いたい一心で、ただそれだけで米国陸軍航空隊に志願し入隊した」のだそうだ。 |
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除隊後、手に入れた中古のトラベル・エア4000型を10時間くらい飛べるように改造、「東京号」と名付けた。深紅のトラベル・エア4000型は1930年5月21日の朝早く、ロサンゼルスを出発、東回りにニューヨーク(大西洋は船を利用)~ロンドン~モスクワを経由、総飛行距離1万8000km・所要日数70日で年8月31日の残暑きびしい午後に立川飛行場に到着したのだという。9月中旬には故郷や金沢へ訪問飛行を行ない、それが掲載写真。「待ちかまえていた大群衆は飛行機目がけて押しよせ」たという。 |