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  百式司偵ニ型改 練習機 (アリイ(旧LS)1/72)

  by 加藤 寛之

 旧LSの百式司偵キットは、『航空ファン』1976年1月号の新製品紹介に載っている。45年前だ。最初に2型が発売されたようだ。2型、3型に加え、防空戦闘機型、改造練習機まで4種を発売したのだから驚き。その時から気になっていた改造練習機をアリイ版で最近購入、はじめて作ってみた。新製品の当時は「サーキットの狼」で火がついた自動車プラモの全盛期で、LSの百式司偵そのものがまったく売れなかったように思う。ましてや、改造練習機を買った人を見た記憶などない。



 改造練習機を作るならば、いまでもこのキットのみだ。キットは4つの型式に対応するために、胴体は機首と上半分が別パーツになっているので、子どもには少々組みにくいだろうが、発売当時にこのヒコウキを買う子どもは皆無だったから、それで差し支えなかったのだろう。
パーツを調べてみたら、エンジンナセルが3型的に太く大きい。でも胴体さえ改造練習機になっていれば絶対にそれに見えるので、修正なんてしない。どうしてもこのキットを修正したい方は、『世界の傑作機』旧版№130の15ページに上下面の写真があり、掲載図面も参考にすればよいと思う。



 機首は別パーツなので、胴体面に合わせて固定してから左右を接着する順にした。表面を軽く削る程度で面は揃った。胴体内部パーツは、改造練習機用になっていない。実機は胴体の燃料タンクを外して座席を高い位置に増設、簡単な計器盤を設けたらしい。私は教官席の椅子に後席用を流用、ランナー片で支えを立ててその上に接着、それだけ。後席が空になるが気にしない。3人乗れたら便利だから、実機には後席があったと思う。
 胴体側面や下面にある小窓は内側から接着する構造で、特に下面は胴体接着面との関係で位置が決めにくい。購入キットは胴体が捻じれていたこともあって、うまくおさまらなかった。これは内部に支えを付け、外部から置ける構造にして組めば簡単だった。機首先端の着陸灯はお椀状で、接着しにくく面も胴体とあわない。これも透明な棒を差し込んで整形した方が楽そうだ(予定はないが、次の機会にはそうしよう)。風防と胴体上部は微調整を繰り返して、それなりの位置に接着した。細かいことは気にしない。
 主翼は、翼パーツにナセルのパーツを上下から挟む構造。軽く押さえるだけで、とてもよく合う。下面のナセル内の色は、主翼と接着したあとで筆を突っ込んで塗れば充分だろう。カウルフラップが実機と相違することには気づいたが、これはキットのまま作る。実機はエンジンナセルの頂部とカウリングがつながって整形されているので、パーツ間の谷間を伸ばしランナーで大雑把に埋め、パテで軽く均しておいた。
主翼パーツは胴体を横断する長いガイド板が付いていて、ガイド板と主翼で上反角が決まり、胴体を横断することで捻じれずに固定できる。簡単ですばらしい構造だ。
 あとはこの時代のキットらしい細かな調整をするだけで、しっかりと組みあがる。古い製品だから省略も多いが、それゆえに作りやすくていい。若干、機首が細い感じだが、カッコいいからOKだ。



塗装は、上側面を黒褐色が褪せた「薄墨色」にした。キットの箱絵はオレンジ色だ。この機種の写真は1枚しか見たことがないのだが、上側面と下面で色が違うのは明らか。普通に考えれば、上側面黒褐色、下面は灰色かオレンジだろう。練習機でなく機種転換の訓練機だから、灰色とした。実は後述の事情もある。
上側面の色が薄いが、黒褐色は色褪せしやすかったようで、同『航空ファン』にある飛龍の塗装解説に「塗装は上側面が黒褐色(新品時)または灰褐色(黒褐色は使用中退色するとこの色となる)」とある。さらに当該写真の機体は、胴体の日の丸に鮮やかさに欠ける。隼3型のように、黒褐色の上から赤を塗ったのかもしれず、周囲の色との関係で明るく撮れたのかもしれない。円が崩れているようにも見えるので、別の色を塗ってあった可能性もある。鹵獲された日本機の日の丸が水色に塗られた例は少なくない。
「薄墨色」は、灰色に茶系の色と黒をいれて作った。もちろん想像のテキトウ混色だ。これを塗ってから、部分的に茶系の色をごく薄くテキトウに塗り重ねて退色感をだした。
下面はキットの成形色のままで、こちらはごく薄い黒をふわっとまだらに塗り重ねて汚してある。「乳灰青色」に近い色なので塗らずに組んで遊ぼうと思った、というだけのこと。



 私的には、死ぬまでに作りたかったキットの一つで、それゆえに自説を貫いてオレンジを否定し「薄墨色」にしたのだが、なんと汚らしいのだろうか。オレンジのほうが美しかったのは確実で、真実に迫るとか実感を尊重しようなんて考えは、やめればよかった。失敗ではないが、「残念」って感じ。
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