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(Photo)　メルス MT-208
by　 コルディッツ
博物館実機写真

　継続戦争2年目の1942年、フィンランドは対ソ戦が長期に及ぶ事を認め、軍備拡充を目指します。B-239バッファローの意外な活躍はあるものの、当時のフィンランドの置かれた環境で、入手可能な最高の戦闘機ーMe109G-2を30機、ドイツから購入します。G-2の新造機16機と修理された14機は、翌1943年3月から5月にかけて、フィンランドに到着しました。今回ご紹介させて頂くMT-208号機は、この時に購入された最初のG-2の1機です。
※　本稿はFinnish Virtual Pilots Associationのウェブサイト、
博物館の資料を参照しました。

　Messerchmitt Me109 G-2　　MT-208　　Werke No 14743
　フィンランド航空博物館（バンター）　　　　2008年7月撮影


MT-208は戦後まで生き延びましたが、1946年8月1日に海没しま
した。フォッカー C.X機の曳航する気球の標的のケーブルが銃弾
で切れ、気球がMT-208に絡みつき、20秒後にエンジンが停止した
ため、ポリ市近くのボスニア湾に不時着します。パイロットは
無事救出されましたが機体は海没し、引き揚げられたのは1999年
のことでした。



2008年に初めてMT-208を見た時、キャノピーの中央部分が再生
されたように見え、レストアかと期待しましたが、残念ながら
2018年に拝観しても進展はないようでした。


以下2013年11月撮影


キャノピーの中央部分も外されています。
　MT-208はフィンランド空軍パイロットの操縦で、1943年3月12日
にフィンランドに到着しました。オーストリアのウィーナーノイ
シュタットを離陸したのは3月10日とされています。この時到着
した16機のG-2が、フィンランド空軍最初のMe109となり、MT-201
からMT-216までの番号を振られました。なおMT-208はドイツ空軍
での14743という番号と、RJ＋SMのコードレターもありました。

　以下2018年8月撮影


MT-208は4月16日に離陸時に重大な損傷を受け、僅か12時間の
飛行時間で、以降約1年間、1944年6月まで修理に費やしました。
修復後は第24戦闘機隊に配属されますが、1週間後にはMS406から
Me109に機種転換した第28戦闘機隊に移籍しました。



MT-208は第28戦闘機隊では、1944年7月に3回の空戦でソ連空軍
の4機のエアラコブラを撃墜しています。これが終身スコアになり
ましたが、フィンランドはMe109を高評価して、大戦中に162機の
発注を行ないました。内訳はG-2 48機、G-6 111機、偵察機型の
G-8 3機です。ドイツからの輸送途上で3機を喪い、受領したのは
159機でした。




　Me109GとくればダイムラーベンツDB605ですが、航空ファンの
心情をよく知るフィンランド航空博物館は、鏡を用いてエンジン
下部を見せてくれます。



博物館内の他のエリアでは、完全なDB605を展示してくれるのも
有り難いことです。（展示品はDB695A-1)



Messerchmitt Me109 G-6/Y　MT-507 Yellow 0　　
　中部フィンランド空軍博物館（ティカコスキ）にて
　エンジンを見せているのは2003年8月、ラストは2018年8月撮影



　タミヤ社が取材したことで、有名になりましたね。この機体も
ドイツ空軍の167271の番号とVO＋GIのコードレターがあります。
　フィンランドのMe109Gは、1943年から休戦した1944年9月まで
に663機を撃墜し、32機を空戦又は地上砲火で撃墜され、16機を
事故で失い、8機が地上で破壊されました。23名のパイロットも
喪いましたが、フィンランド独立を維持することが出来ました。
　以上の2機の外、Me109G-6/U2 MT-452 Yellow 4 がUtti基地に
展示されているとの事ですが、私は未見です。バンターのフィン
ランド航空博物館に異動したとする資料もあり、今にヘルシンキ
でMe109G-6に拝観できるかもしれませんね。その外にドイツ空軍
JG5の墜落機のMe109E-3とF-4がレストア中との情報があります。
　
　ところで「メルス」（Mersu）はMe109のフィンランドでの愛称
ですが、なぜメッサーシュミットがメルスになるのか、分からず
にいました。今回リサーチしたら「like Mercedes-Benz cars」
という答えが出ました。「メルセデスーベンツの車のようだ」と
訳すと、これはMe109の最上の褒め言葉ではないでしょうか。



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